A Netflixen debütáló film hajmeresztő bravúrja, hogy egy igaz történetet alapul véve képes elejétől a végéig hamisan csengeni. Különösen megdöbbentő ez Howard életművének kontextusában, aki több alkalommal nyúlt jó érzékkel true story típusú narratívákhoz (lásd Egy csodálatos elme, Apollo 13 vagy Rush). A Vidéki ballada J. D. Vance Hillbilly Elegy című memoárjának adaptációja, ami egyrészt egy szegény és zűrös családból származó fiú felemelkedéstörténete, másrészt egy perifériára sodródott anya története. Utóbbi olyan hangsúlyosan beleékeli magát a dramaturgiába, hogy a filmet a melodráma műfaji keretei közé tereli. Önmagában ez nem lenne gond, de Howard úgy csúszott el a melodráma klisés útvesztőiben, hogy a kétórás játékidő alatt sem sikerült belőle kievickélnie. A végeredmény a szó pejoratív értelmében "díjszagú" lett, egy olyan film, ami érdektelenül áll az általa felhozott társadalmi problémákkal szemben. A hillbilly terminust hegylakóként szokás fordítani, holott saját kultúrkörünkben inkább a paraszt fogalmával lehetne találóbban kifejezni.
Páran vannak azonban, akik nem humorral akarják ezt a réteget megmutatni, és komédiákat faragni rájuk, hanem megoldást keresnek és tudósítanak a való helyzetről. A tanult lány is ugyanez a történet volt anno – ott is egy ilyen hegyvidéki, white trash család lánya tört ki. Itt is ez a történet magja, csak itt férfi főszereplővel. A történet érdekessége az, hogy nem egy csoda, hanem a mindennapok ábrázolása akar lenni. Megmutatni, hogyan élnek, és miért nem képes ez a réteg többre. Ügyeskednek, erőszakosak, bűnöznek, de mélyen jó emberek is. Éreztem is végig, milyen kettős érzelmei vannak a szerzőnek. Hiszen ez egy annyira összetartó és szerető család volt, ami példaértékű. Még akkor is, ha ugyanebbe a képben van az is, hogy néha egymás vérét veszik. spoiler Miközben Vance érzi, mennyire rendellenes ez, és mit lehet elítélni itt, ez a gyökere, neki a jó benne sokat ér, és azt megőrizné. Lineáris időrendet igyekszik tartani, és a nagyszülei történetétől kezdve jut el a saját mindennapjaihoz, mint diplomás férj és apa.
A Vidéki ballada nemcsak nagyközönségéhez, de feltehetőleg az általa ábrázolt közösséghez sem tud szólni. Hiszen falsul visszhangozza azt az illuzórikus amerikai álmot, ami a legtöbbek számára elveszett. A Vidéki ballada az amerikai álomról a Netflix en látható.
Mivel filmnézés előtt jobban szeretek olvasni, így most is ezt az utat választottam. J. D. Vance története pedig nem egy boldog történet, elvileg hiába egy felemelkedés története. Amerikaiaknak szerintem többet is mond, mint nekünk itt Magyarországon. J. egy hegyvidéki család sarja. Az erőszak, az állások megtartani képtelensége, a függőségek mindennaposak a családban. A fiú is már az anyja második házasságából született, de azt követi több is, az olyan férfiakról nem is beszélve, akikkel csak összeállt az anyja. A stabil pontja a nagyanyja lesz, aki azt akarja, hogy tanuljon és több legyen belőle, mint a családtagjaiból. Magához is veszi az unokáját, és J. az álmai után indul. Csak éppen minél inkább kiemelkedik innen, annál inkább jön az identitás zavar is: a család fontos és szereti is őket, de szégyellni is kell a gyökereit. Bár maga a szegénység nálunk sem idegen téma, de talán nincs a köztudatban úgy a mélyszegény réteg, mint az Államokban a white trash, ami szépen beszivárgott a szórakoztatóiparba is.
Mert kívülről várni a megváltót, kényelmes és reménytelen. Nem 16 évesen nekiállni szülni, és adósságba verni magukat, hogy aztán a droggal vigasztalják majd maguk a nyomorukba. Kívülről bármit teszel, ha nekik ez a norma. Segítesz azzal, ha telenyomod őket segéllyel, egy állást meg képtelenek megtartani? A stílusán is érezni, hogy nem egy profi író műve. Mesélős, stílusában és nyelvhasználatában is használ köznyelv alatti régiókat. Hála égnek a fordító ezt nem tájnyelvi elemekkel igyekezett visszaadni. Nem egy könnyű olvasmány azért sem, mert a hangulata komor. Egy más értékrendszerre kellene ráhangolódni, és gondolkozni, mit lehetne tenni. Plusz, nem egy szereplőt éreztem reménytelennek és nem látom, hogyan lehetne segíteni nekik. A tanult lánynál talán jobb a története, de ez is ugyanolyan vigasztalan.